LAS SIETE MARAVILLAS DEL MUNDO ANTIGUO

Las siete maravillas del mundo, usualmente llamadas las siete maravillas o las siete maravillas del mundo antiguo eran un conjunto de obras arquitectónicas que los helenos, especialmente los del periodo helenístico, consideraban dignas de ser visitadas, por ser para ellos insignes monumentos de la creación y el ingenio humano.

De todas ellas sólo una, la gran pirámide, permanece en pie pese a las intenciones presentes y pasadas de reconstruir algunas de ellas.

El hecho de que cinco de las siete maravillas pertenezcan al mundo helenístico indica claramente el carácter helenocéntrico de la lista, y sus fechas de construcción y destrucción también indican que el concepto de las "siete maravillas" debió acuñarse a mediados del siglo III a.C.-

ORIGEN Y PROBLEMAS DE LA LISTA

La lista clásica se basa en un breve poema de Antípatro de Sidón hacia (125 a.C) o Antípatro de Tesalónica (entre 20 a.C y 20 d.C) en el que el poeta alaba las Siete Maravillas del Mundo. Esta lista originalmente mencionaba la Puerta de Istar en las murallas de Babilonia en vez del faro de Alejandría. Relatos posteriores efectúan dicho reemplazo.

Sin embargo, se conservan referencias de otras listas anteriores realizadas por el historiador Heródoto, o el ingeniero Filón de Bizancio, aunque sus escritos no han perdurado, excepto como referencias.

En otros textos son los Jardines Colgantes de Babilonia los que no figuran, estando en su lugar las murallas de la misma ciudad.

Todas son construcciones humanas y que los griegos pudieran admirar. No se recoge ninguna maravilla natural ni ninguna ruina, por majestuosa que ésta fuera. En parte es por eso que se habla de una octava maravilla del mundo: la torre de Babel, el zigurat de Babilonia; pero este edificio estaba en ruinas cuando llegaron los soldados de Alejandro Magno y la lista de maravillas data de años después. Esta posibilidad de una maravilla más ha contribuido a acuñar la frase Octava Maravilla del Mundo para denominar a una obra humana excepcional que se adelanta a su tiempo o muy significativa.-

LAS SIETE MARAVILLAS DEL MUNDO

Estas maravillas, ordenadas según la época de su construcción, son las siguientes:

1- La Gran Pirámide de Guiza. Terminada alrededor del año 2570 a.C, fue construida para el faraón Keops. Ubicada en Guiza, Egipto, es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que aún se puede contemplar.-

Tarjeta postal del siglo XIX con la Piramide.

2. Los Jardines Colgantes de Babilonia. Construidos en 605 a.C - 562 a.C. Ubicados en la ciudad de Babilonia, actual Irak. Perduraron hasta no más allá de 126 a.C, cuando la ciudad fue destruida definitivamente por los persas.-

Una pintura del siglo XVI de los Jardines Colgantes de Babilonia (por Martín Heemskerck). Al fondo puede distinguirse la Torre de Babel.

3. El Templo de Artemisa en Efeso (actual Turquía). También conocido como Artemision, fue construido hacia 550 a.C y destruido por un incendio intencionado en 356 a.C, Alejandro Magno ordenó su reconstrucción, culminada tras su muerte en el año 323 a.C. Este nuevo templo, que debe ser considerado como el incluido dentro de la lista de las maravillas, fue destruido a su vez por los godos durante un saqueo en el año 262.-

Imagen actual del Templo de Artemisa en Éfeso: apenas quedan ruinas del templo original.

4. La Estatua de Zeus en Olimpia. Esculpida hacia 430 a.C. por Fidias. Ubicada en el interior del templo dedicado al propio Zeus en Olimpia, Grecia, desapareció entre 393, año en que el emperador Teodosioel Grande prohibió el culto pagano, y 426, en que Teodosio II ordenó la demolición de los monumentos de Olimpia.-

Grabado de la estatua de Zeus en Olimpia En el año 394, fue transportada a Constantinopla (actual Estambul), donde se dice que fue destruida por un incendio.

 

5. El Mausoleo de Halicarnaso. Construido hacia 353 a.C. y situado en la ciudad griega de Halicarnaso, actual Bodrum (Turquia). Se mantuvo en pie a lo largo de los siglos, pero una serie de terremotos hizo que hacia 1404 ya hubiera quedado reducido a ruinas.-

Reconstrucción a escala del Mausoleo, una de las muchas revisiones del mismo, en Minattirk, Estambul.

6. El Coloso de Rodas. Construido entre 294 a.C y 282 a.C. Ubicado a la entrada del puerto de la ciudad de Rodas en la Isla de Rodas, Grecia, fue derribado por un terremoto en el año 223 a.C., por lo que fue la más efímera de las maravillas.-

El Coloso de Rodas, imaginado (tres veces más alto) por el grabador holandés Martín Heemskerck (1498-1574). La estatua original no tenía una pierna sobre cada lado del puerto.

7. El Faro de Alejandría. Construido entre 285 a.C y 247 a.C en la isla de Pharos, en Alejandría (Egipto), para guiar a los navíos que se dirigían al puerto de la ciudad. Al igual que la tumba de Mausolo dio nombre genérico a todos los grandes monumentos funerarios que la siguieron, la torre de Faros (Pharos) hizo lo propio con las torres de señales para la navegación. El Faro perduró hasta que los terremotos de 1303 y 1323 lo redujeron a escombros; en el año 1480, sus restos fueron reutilizados en la construcción de una fortaleza cercana.- 

Réplica del Faro de Alejandría construida en 2005 en el parque cultural Window of the World (Shenzhen, China).

LAS EVIDENCIAS DE SU EXISTENCIA

Sobre muchas de estas maravillas se conserva una breve descripción literaria, pero no su imagen real. Así, del Coloso de Rodas no se sabe exactamente cuál era su apariencia, aunque se tiene una idea aproximada gracias a que aparece representado en algunas monedas de su época; sí se descarta, debido al enorme tamaño que esto supondría, que tuviera las piernas abiertas sobre la entrada del puerto de Rodas, como representaciones posteriores han mostrado. Sobre el Faro y el Mausoleo existen dibujos y descripciones en monedas y del Templo de Artemisa se conoce su diseño con bastante exactitud gracias a la descripción dada por Plinio el Viejo, aunque hay discrepancias respecto a su tamaño.

La existencia de los Jardines Colgantes no ha sido verificada y el que muchos relatos griegos sobre la Babilonia conquistada por Alejandro Magno no los mencionaran hacía pensar que fueron fantasías de los soldados alejandrinos al llegar a las exuberantes riberas del Eufrates, tras haber transitado por inmensas regiones áridas y desérticas en su marcha por el Imperio persa. Sin embargo, excavaciones arqueológicas han encontrado cimientos de una gran construcción y el sistema de riego, a unos cientos de metros de donde los sitúa la tradición iniciada por el historiador griego Estrabón, por lo que su existencia se tiene por probable.

De las siete maravillas sólo tres fueron destruidas por causas naturales: el Faro de Alejandría, el Coloso y el Mausoleo, que fueron víctimas de terremotos. El Templo de Artemisa de Éfeso fue destruido por vandalismo humano, y debemos suponer que otras dos también, los jardines colgantes de Babilonia, reducidos a ruinas junto con la ciudad, y la estatua de Zeus en Olimpia destruida para evitar el culto pagano después de que el imperio romano se convirtiera al cristianismo. Incluso la Gran Pirámide ha sufrido a lo largo de los siglos la sustracción de su revestimiento de blanca piedra caliza de Tura (Egipto).

Fuente: Wikipedia.